 |
Demokrasie
Demokrasie is 'n vorm van regering waarin die hele bevolking besluit oor die politieke rigting van 'n staat, stad of ander politieke entiteit. Dit kan gedoen word deur direkte besluite oor individuele kwessies. In hierdie geval word volksstemminge gehou. Dit kan ook indirek gedoen word deur verkose verteenwoordigers van die mense. Tipiese voorbeelde hiervan sou parlementslede wees wat hul wil in die parlement uitdruk. So 'n parlement kan op staatsvlak, munisipale vlak of ander vlakke bestaan.
Probleme met die definisie van demokrasie
Daar is egter geen eenvormige definisie van demokrasie in die akademie nie. 'n Studie deur Jean-Paul Gagnon uit 2018 het 2 234 verskillende bywoorde gevind wat gebruik is om demokrasie te beskryf. Baie definisies sluit die bestaan van vrye en regverdige verkiesings, vergaderingsvryheid, vryheid van uitdrukking, minderhede-regte, assosiasievryheid, godsdiensvryheid, pluralisme, eiendomsregte, algemene welsyn, die regstaat, maatskaplike welsyn en ander kriteria in. Agter hierdie vele kriteria lê die oorweging dat andersins die onafhanklikheid van vrye meningsvorming en meningsuiting nie gewaarborg kan word nie. Dit beperk egter aansienlik die klassifikasie van regeringsvorme. Die wydverspreide aanname dat alle regeringsvorme wat nie demokrasieë is nie, diktature of outokrasieë is, kan nie gehandhaaf word nie. Die alternatief sou wees om die reeks terme wat gebruik word om regeringsvorme te beskryf, uit te brei, maar dit is ewe onbehulpsaam.
Ons het byvoorbeeld 'n baie duidelike definisie van Abraham Lincoln in sy Gettysburg-toespraak in 1863: regering van die mense, deur die mense, vir die mense
. Karl Popper het verklaar dat … klassieke teorie sê, kortliks, dat demokrasie die bewind van die mense is en dat die mense 'n reg het om te regeer.
Historiese perspektief op demokrasie
Die definisies wat hier aangebied word, stem ooreen met die fundamentele beginsel van die moderne begrip van demokrasie. In die antieke tyd en die Middeleeue is demokrasie ook gesien as 'n vorm van regering wat gekenmerk word deur chaos, die willekeur van die massas en bewind deur die mense, waarin demagoë die mense aangevuur het om wette aan te neem wat nadelig vir hulle self was. Die beskrywing destyds was naby anargie, omdat dit dikwels voorgestel is as 'n toestand van bewind deur die mense sonder 'n wettige regering, soos 'n parlement of 'n president.
Dit was eers in die 18de eeu, met die Amerikaanse Onafhanklikheidsoorlog (1775-1783) en die Franse Rewolusie (1789-1799), dat die moderne begrip van demokrasie ontwikkel het.
Woordherkoms
Die woord demokrasie kom van die antieke Griekse woord δημοκρατία [demokratia]. Dit bestaan uit die terme δῆμος [demos] vir “mense” en κράτος [kratos] vir “krag”, “mag" en “bewind”.
